Recibió su doctorado en Historia Latinoamericana y Desarrollo Económico en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Fue profesor de Historia Latinoamericana en Columbia (1987-89), de Historia del Caribe en la Universidad de Florida (1985 y 1989-91) y de Historia Dominicana de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (1969-1975). Estuvo como director de investigaciones del Instituto de Estudios Dominicanos del City College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (1993-99), ocupación que compartió con la de director de investigaciones del Fondo para el Financiamiento de la Microempresa, en Santo Domingo, durante ese mismo período.

Funciones ejecutivas desempeñadas: director ejecutivo del Fondo para el Avance las Ciencias Sociales (1975-88); director del Museo de las Casas Reales (1982-1986); presidente de la Sociedad Dominicana de Bibliófilos (1979-1988); secretario ejecutivo de Forum, Inc. (1981-1988); Secretario de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales (2000-2004); y presidente de la Academia Dominicana de la Historia (2010-2013), entre otras. Actualmente es miembro del Comité Ejecutivo del Plan Sierra y secretario de la Junta de Directores de la Fundación Patronato Cueva de las Maravillas, Inc., junto con varias otras posiciones directivas y de asesoría en diversas instituciones.

Su vocación de investigador lo ha llevado a publicar 34 libros de historia dominicana y del Caribe, varios de los cuales han merecido varias ediciones, además de ser autor de más de 30 obras acerca del desarrollo económico dominicano. Ha publicado también artículos y capítulos de libros académicos en anuarios y revistas especializadas, así como varios cientos de artículos de historia dominicana en magazines editados en Santo Domingo. Ha dictado más de 180 conferencias académicas en universidades y centros de investigación en Europa, Estados Unidos, América Latina y Asia.